¿El respaldo de iCloud guarda los mensajes de texto?

Respuesta corta: sí, iCloud guarda tus mensajes de texto. O bien los incluye un respaldo de iCloud, o bien Mensajes en iCloud los sincroniza, según tu configuración.

Respuesta larga, y la razón por la que esta pregunta se sigue haciendo: que iCloud guarde tus mensajes no significa que tengas una copia de ellos. Son cosas distintas, y la diferencia solo se vuelve evidente en el peor momento posible.

Qué está pasando realmente en tu configuración

Son dos funciones separadas, y cuál esté activa cambia la respuesta.

Respaldo de iCloud (Configuración › tu nombre › iCloud › Respaldo de iCloud) toma una instantánea del teléfono, con tus mensajes incluidos, una vez al día mientras se carga y está en Wi-Fi. Si Mensajes en iCloud está activado, los mensajes quedan excluidos de ese respaldo, porque ya se están sincronizando.

Mensajes en iCloud (Configuración › tu nombre › iCloud › Mensajes) mantiene tu historial sincronizado entre dispositivos en tiempo real. No es un respaldo. Es un espejo.

Esa distinción es la clave de todo lo que sigue.

Las tres situaciones en las que iCloud no ayuda

1. Borras una conversación

Con Mensajes en iCloud activado, borrar una conversación en tu iPhone la borra de iCloud, y de tu iPad, y de tu Mac, en cuestión de segundos. Eso es la sincronización funcionando correctamente. No queda ninguna versión en iCloud que sobreviva.

Eliminados recientemente conserva los mensajes hasta 30 días, lo cual es una red de seguridad genuinamente útil. Pasado ese plazo desaparecen de todos los dispositivos a la vez.

2. Dejas de pagar, o la cuenta desaparece

El almacenamiento de iCloud es una suscripción. Si se agota el espacio, los respaldos se detienen en silencio, y la forma más común de enterarse es cuando uno necesita uno. Si un Apple ID se pierde, se bloquea o pertenecía a alguien que ha fallecido, los mensajes que contiene son extremadamente difíciles de alcanzar y, en el caso de un titular fallecido, a menudo imposibles sin una orden judicial.

3. Te vas de la plataforma

Pasarse a Android significa que tu historial de mensajes en iCloud no se va contigo de ninguna forma legible. Lo mismo ocurre al entregar una Mac, o en cualquier situación en la que dejes de controlar el Apple ID.

La parte que más sorprende

Incluso cuando todo funciona, no puedes leer un respaldo de iCloud.

Un respaldo de iCloud no es un archivo que puedas abrir. No hay forma de navegar dentro de él y leer una conversación. Su único uso admitido es restaurarlo en un iPhone. Para leer una conversación de un respaldo, hay que restaurar el respaldo completo en un dispositivo, lo que sobrescribe lo que haya en ese dispositivo.

Así que «mis mensajes están respaldados en iCloud» y «tengo una copia de esa conversación» no son la misma afirmación. La primera trata de poder reconstruir un teléfono. La segunda, de poder abrir algo y leerlo.

Qué protege realmente una conversación

Si hay una conversación concreta que te dolería perder, lo que la protege es una copia que:

• viva en hardware que controles,
• no desaparezca cuando se borre el original,
• no requiera un Apple ID, una suscripción ni un iPhone funcionando para leerse,
• y se pueda copiar a otro lugar.

En la práctica eso significa exportar la conversación a una carpeta en tu propio disco, y luego copiar esa carpeta a otro sitio. Una vez que es una carpeta común con archivos comunes, mantenerla a salvo es un problema ya resuelto.

Una configuración razonable

No tienes que elegir entre estas opciones. Usa ambas, para los distintos trabajos que hacen:

1. Deja iCloud activado. Es la herramienta correcta para cuando se pierde un teléfono, y no cuesta esfuerzo. Revisa que tu almacenamiento no esté lleno.
2. Haz de vez en cuando un respaldo local con Finder. Conecta el iPhone, abre Finder, selecciona el dispositivo, Respaldar ahora. Esto te da una copia que no depende de una suscripción.
3. Exporta las conversaciones que de verdad importan. No todas. Las pocas que te dolería perder. Consérvalas como álbumes legibles, en dos lugares.

El paso tres es el que casi todo el mundo se salta, y es el único que sobrevive a los tres casos de fallo anteriores.

Cómo exportar una conversación de iMessage en una Mac explica el cómo, incluidas las opciones gratuitas.