Cómo guardar los mensajes de alguien que ha fallecido

Si estás leyendo esto porque alguien a quien quieres ha fallecido y sus mensajes están en un teléfono, esta es la parte práctica, escrita con sencillez. El duelo no tiene prisa, pero el lado técnico sí tiene cierta urgencia, así que la primera sección es la que más importa.

Haz esto primero

No dejes que el teléfono se quede sin batería y siga apagado. Un teléfono que se ha apagado pide el código al volver a encenderse, y Face ID o Touch ID no funcionarán. Si el teléfono está desbloqueado ahora mismo o conoces el código, actúa ahora y no después.

No restablezcas, borres ni «devuelvas a la compañía» ningún dispositivo todavía.

No quites el Apple ID de un dispositivo si puedes evitarlo.

Si tienes el código y el teléfono funciona, todo lo de abajo es sencillo. Si no lo tienes, salta a la sección sobre dispositivos bloqueados.

Si tienes el teléfono y el código

Haz un respaldo local, hoy. Esto pone una copia en tu propia computadora y hace que el resultado deje de depender de que ese teléfono sobreviva.

1. Conecta el iPhone a una Mac o PC con un cable.
2. En una Mac, abre Finder y selecciona el dispositivo en la barra lateral. En Windows, usa la app Dispositivos Apple.
3. Elige Respaldar ahora y deja que termine. Si marcas Cifrar respaldo local, anota la contraseña en un lugar donde no la pierdas, porque no hay forma de recuperarla. Los mensajes se incluyen en ambos casos.

Una vez que ese respaldo existe en tu computadora, el riesgo inmediato ha pasado. El teléfono puede fallar y seguirás teniendo la conversación.

Después, lleva la conversación a algo que puedas leer

Un respaldo te protege, pero no se puede abrir y leer. Es una carpeta de archivos con nombres cifrados, y su único uso admitido es restaurarse en un teléfono. Si quieres leer de verdad los mensajes, sentarte con ellos, imprimirlos o compartirlos con la familia, necesitas exportar la conversación.

Opción gratuita: imessage-exporter es de código abierto y funciona desde la biblioteca de mensajes de una Mac o desde un respaldo de dispositivo, por línea de comandos.

Message Album, que hizo este sitio, hace lo mismo con una interfaz normal de Mac: lee la biblioteca de Mensajes de la Mac o un respaldo de Finder guardado en ella, y escribe una conversación como una carpeta que puedes abrir en un navegador, con cada foto, video y nota de voz en la calidad con la que se envió.

Uses lo que uses, lo que quieres tener al final es una carpeta común, en tu propio disco, que se abra sin ninguna app ni cuenta en particular.

Si los mensajes ya están en tu propia Mac

Si tú y esa persona se escribían por iMessage y tienes una Mac, puede que la conversación ya esté ahí, y no haga falta ningún acceso a su teléfono. Abre Mensajes en la Mac y busca el hilo. Si está, puedes exportarlo directamente.

Vale la pena comprobarlo antes de nada más difícil, porque a menudo es toda la respuesta.

Si el dispositivo está bloqueado y no tienes el código

Esto es mucho más difícil, y aquí la honestidad sirve más que la esperanza.

Apple no puede desbloquear un dispositivo ni saltarse un código, y no lo hará si se le pide. Lo que sí existe:

• Contacto de legado. Si la persona configuró un Contacto de legado en los ajustes de su Apple ID antes de morir, esa persona puede solicitar acceso a los datos de la cuenta, incluidos los mensajes, con la clave de acceso que recibió y un certificado de defunción. Es la vía prevista y, con diferencia, la más fácil.
• Solicitud de legado digital sin clave. Apple tiene un proceso para solicitar acceso a la cuenta de una persona fallecida. Sin la clave de Contacto de legado suele requerir una orden judicial, y lleva tiempo.
• Un respaldo antiguo que ya tengas. Revisa ~/Library/Application Support/MobileSync/Backup en cualquier Mac que esa persona usara, o en la tuya si alguna vez respaldaste su teléfono. La gente olvida que existen.
• Tu propio lado de la conversación. Tu teléfono, iPad o Mac tiene todos los mensajes que esa persona te envió y todos los que tú le enviaste. No es lo mismo que todo su historial de mensajes, pero para la conversación entre ustedes dos está completa. Muy a menudo, es suficiente.

Ese último punto merece detenerse. Si lo que quieres es la conversación entre tú y esa persona, es muy probable que ya la tengas entera, en un dispositivo tuyo, ahora mismo.

Guarda más de una copia

Una vez que tengas una exportación, cópiala a otro sitio. Un disco externo, la computadora de otro familiar, el almacenamiento en la nube que prefieras. Una sola copia en un portátil está a un vaso de agua derramado de no ser nada.

Si tienes hermanos u otros familiares, darle una copia a cada uno es a la vez la mejor estrategia de respaldo y, normalmente, un gesto amable. Como una buena exportación es una carpeta común que se abre en un navegador, no necesitan comprar ni instalar nada para leerla.

Qué conservar además de los mensajes

Mientras estás en esto, y solo si quieres:

• Las notas de voz. Son las que la gente dice haberse alegrado más de conservar, porque la grabación de una voz no es algo que una captura de pantalla pueda guardar. Asegúrate de que lo que uses conserve el audio como archivos reproducibles en lugar de descartarlo.
• Las fotos del hilo, a resolución completa, no aplastadas dentro de un PDF.
• El rango de fechas. Saber que una conversación va de un año concreto a un día concreto importa después, más de lo que ahora parece.

Una nota sobre hacer esto

No hay un momento correcto para hacerlo, ni obligación de leer nada ahora. Hacer la copia y cerrar la computadora es un resultado completo y razonable. El sentido de conservarlo hoy es que quita la fecha límite, para que cuando quieras leerlo, dentro de un mes o dentro de veinte años, siga estando ahí.