Comment sauvegarder les messages d’une personne décédée

Si vous lisez ceci parce qu’une personne que vous aimez est décédée et que ses messages se trouvent sur un téléphone, voici la partie pratique, écrite simplement. Le deuil n’a pas d’horaire, mais le côté technique comporte une certaine urgence : la première section est donc la plus importante.

À faire en premier

Ne laissez pas le téléphone tomber en panne de batterie et rester éteint. Un téléphone qui a été éteint réclame le code au redémarrage, et Face ID ou Touch ID ne fonctionneront pas. Si le téléphone est actuellement déverrouillé ou si vous connaissez le code, agissez maintenant plutôt que plus tard.

Ne réinitialisez, n’effacez et ne « rendez à l’opérateur » aucun appareil pour l’instant.

Ne retirez pas l’identifiant Apple d’un appareil si vous pouvez l’éviter.

Si vous avez le code et que le téléphone fonctionne, tout ce qui suit est simple. Sinon, passez à la section sur les appareils verrouillés.

Si vous avez le téléphone et le code

Faites une sauvegarde locale, aujourd’hui. Cela place une copie sur votre propre ordinateur et fait que le résultat ne dépend plus de la survie de ce téléphone.

1. Branchez l’iPhone à un Mac ou un PC avec un câble.
2. Sur Mac, ouvrez le Finder et sélectionnez l’appareil dans la barre latérale. Sous Windows, utilisez l’app Appareils Apple.
3. Choisissez Sauvegarder maintenant et laissez terminer. Si vous cochez Chiffrer la sauvegarde locale, notez le mot de passe quelque part où vous ne le perdrez pas, car il n’existe aucun moyen de le récupérer. Les messages sont inclus dans les deux cas.

Une fois cette sauvegarde présente sur votre ordinateur, le risque immédiat est écarté. Le téléphone peut lâcher, vous aurez toujours la conversation.

Ensuite, transformez la conversation en quelque chose de lisible

Une sauvegarde vous protège, mais vous ne pouvez pas l’ouvrir et la lire. C’est un dossier de fichiers aux noms hachés, dont le seul usage prévu est d’être restauré sur un téléphone. Si vous voulez vraiment lire les messages, vous asseoir avec eux, les imprimer ou les partager avec la famille, il faut exporter la conversation.

Option gratuite : imessage-exporter est open source et fonctionne depuis la bibliothèque de messages d’un Mac ou depuis une sauvegarde d’appareil, en ligne de commande.

Message Album, à l’origine de ce site, fait la même chose avec une interface Mac ordinaire : il lit soit la bibliothèque Messages du Mac, soit une sauvegarde Finder posée dessus, et écrit une conversation sous forme de dossier que vous pouvez ouvrir dans un navigateur, avec chaque photo, vidéo et message vocal à la qualité d’envoi.

Quel que soit l’outil, ce que vous voulez au bout du compte est un dossier ordinaire, sur votre propre disque, qui s’ouvre sans app ni compte particulier.

Si les messages sont déjà sur votre Mac

Si vous échangiez par iMessage et que vous avez un Mac, la conversation s’y trouve peut-être déjà, et aucun accès à son téléphone n’est nécessaire. Ouvrez Messages sur le Mac et cherchez le fil. S’il est là, vous pouvez l’exporter directement.

Cela vaut la peine de vérifier avant toute démarche plus difficile, car c’est souvent toute la réponse.

Si l’appareil est verrouillé et que vous n’avez pas le code

C’est bien plus difficile, et ici l’honnêteté sert mieux que l’espoir.

Apple ne peut pas déverrouiller un appareil ni contourner un code, et ne le fera pas sur demande. Ce qui existe :

• Contact légataire. Si la personne a désigné un contact légataire dans les réglages de son identifiant Apple avant son décès, cette personne peut demander l’accès aux données du compte, messages compris, avec la clé d’accès reçue et un acte de décès. C’est la voie prévue, et de loin la plus simple.
• Demande d’héritage numérique sans clé. Apple dispose d’une procédure pour demander l’accès au compte d’une personne décédée. Sans clé de contact légataire, cela exige généralement une décision de justice, et cela prend du temps.
• Une ancienne sauvegarde que vous avez déjà. Regardez dans ~/Library/Application Support/MobileSync/Backup sur tout Mac qu’elle utilisait, ou sur le vôtre si vous avez déjà sauvegardé son téléphone. On oublie que cela existe.
• Votre propre côté de la conversation. Votre téléphone, iPad ou Mac contient chaque message qu’elle vous a envoyé et chacun que vous lui avez envoyé. Ce n’est pas tout son historique, mais pour la conversation entre vous deux, c’est complet. Très souvent, cela suffit.

Ce dernier point mérite qu’on s’y arrête. Si ce que vous voulez est la conversation entre vous et elle, vous en avez très probablement déjà la totalité, sur un appareil qui vous appartient, à cet instant.

Gardez plus d’une copie

Une fois l’export réalisé, copiez-le ailleurs. Un disque externe, l’ordinateur d’un autre membre de la famille, le stockage en ligne de votre choix. Une copie unique sur un portable est à un verre renversé de n’être plus rien.

Si vous avez des frères et sœurs ou d’autres proches, leur en donner à chacun une copie est à la fois la meilleure stratégie de sauvegarde et, le plus souvent, un geste bienveillant. Comme un bon export est un dossier ordinaire qui s’ouvre dans un navigateur, ils n’ont rien à acheter ni à installer pour le lire.

Ce qu’il faut conserver au-delà des messages

Pendant que vous y êtes, et seulement si vous le souhaitez :

• Les messages vocaux. Ce sont ceux dont les gens se disent le plus heureux de les avoir gardés, car l’enregistrement d’une voix n’est pas quelque chose qu’une capture d’écran peut retenir. Assurez-vous que l’outil que vous utilisez conserve l’audio sous forme de fichiers lisibles plutôt que de l’abandonner.
• Les photos du fil, en pleine résolution, pas écrasées dans un PDF.
• La plage de dates. Savoir qu’une conversation va de telle année à tel jour compte plus tard, davantage qu’il n’y paraît aujourd’hui.

Un mot sur le fait de faire cela

Il n’y a pas de bon moment pour s’en occuper, ni d’obligation d’en lire quoi que ce soit maintenant. Faire la copie et refermer l’ordinateur est un résultat complet et raisonnable. L’intérêt de le conserver aujourd’hui, c’est que cela supprime l’échéance : quand vous voudrez lire, dans un mois ou dans vingt ans, ce sera encore là.